Os varejistas no Reino Unido estão enfrentando perspectivas desafiadoras, já que o sentimento sobre sua situação de negócios para os próximos três meses caiu acentuadamente, de acordo com as últimas descobertas da Confederation of British Industry (CBI). A Pesquisa Trimestral de Comércio Distributivo da CBI, divulgada neste novembro, indica que o sentimento dos varejistas caiu na taxa mais rápida em dois anos.
No ano até novembro, os volumes de vendas no varejo apresentaram um declínio moderado, com um saldo ponderado de -18%, uma queda em relação aos -6% de outubro. Os varejistas relataram vendas como “fracas” para a época do ano, um sentimento consistente com o mês anterior. Há uma expectativa de que o crescimento anual das vendas se deteriore ainda mais em dezembro, com os volumes de vendas permanecendo abaixo das normas sazonais, embora o déficit previsto seja menos severo do que em novembro.
Os varejistas também estão se preparando para uma queda nos gastos de capital nos próximos doze meses em comparação com o ano passado, refletindo a demanda enfraquecida dos consumidores e a queda na confiança. O emprego no setor caiu no ano até novembro na taxa mais lenta desde novembro de 2023, e os varejistas preveem que o número de funcionários permanecerá praticamente o mesmo em dezembro.
Notavelmente, a inflação dos preços de venda diminuiu no ano até novembro, com um saldo de +24% em comparação com +30% em agosto, permanecendo abaixo da média de longo prazo pelo terceiro trimestre consecutivo. No entanto, espera-se uma aceleração em dezembro, com os varejistas prevendo um saldo de +33%.
O setor de distribuição mais amplo, que inclui varejo, atacado e comércio de veículos, também experimentou uma contração nos volumes de vendas a um ritmo moderado no ano até novembro, com as empresas antecipando que as vendas cairão na mesma taxa em dezembro.
Ben Jones, Economista-Chefe da CBI, destacou a gravidade da situação, afirmando que o nível de pessimismo entre os varejistas não era visto desde o pico do choque inflacionário em novembro de 2022. Jones enfatizou o impacto das próximas mudanças fiscais, como o aumento do National Insurance dos Empregadores e o aumento das taxas de negócios para propriedades de maior valor, que devem atingir duramente os varejistas, adicionando custos operacionais significativos. Ele instou o governo a colaborar urgentemente com a comunidade empresarial para mitigar o ônus cumulativo de custos que ameaça prejudicar o investimento e a contratação, além de levar a preços mais altos para os consumidores.
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