Gaseificada, com bolhas, carbonatada ou seltzer — não importa como você chame, a água que faz cócegas no nariz é divertida e refrescante e, para alguns, uma mudança bem-vinda em relação à sua prima sem gás.
Nas redes sociais, a água com gás ganhou fama por seu impacto na massa corporal. Alguns acreditam que a água com gás pode aumentar o peso, apontando para um estudo de fevereiro de 2017 que descobriu que bebidas carbonatadas estimulam o apetite ao aumentar a grelina, o hormônio da fome. No entanto, essa pesquisa foi feita em ratos machos e apenas 20 pessoas e nunca foi replicada.
A teoria mais popular é que a água com gás pode levar à perda de peso. As bolhas efervescentes podem aumentar a sensação de saciedade, e a própria água ajuda o corpo a queimar gordura ao aumentar o metabolismo — na verdade, a água é uma parte crítica da lipólise, que é como o corpo transforma a gordura armazenada em energia.
Um novo estudo explora uma terceira explicação: a água com gás também pode reduzir os níveis de glicose no sangue. Isso é benéfico para a perda de peso, dizem os especialistas, porque se o açúcar no sangue for mantido equilibrado, com poucos picos ou quedas, as células do corpo podem queimar gordura mais efetivamente entre as refeições para obter energia.
“Quando a água com gás é consumida, o CO2 é absorvido pelos vasos sanguíneos no estômago”, disse o autor do estudo Dr. Akira Takahashi, médico do centro de diálise do Hospital Neurocirúrgico Tesseikai em Shijonawate, no Japão, por e-mail.
Enquanto é possível existir água com gás natural, criada quando gases vulcânicos infundem a água em fontes naturais com bolhas e minerais, a maioria da água com gás consumida é feita forçando dióxido de carbono, ou CO2, na água sob pressão intensa.
Uma vez no sangue, o CO2 é rapidamente convertido em íons bicarbonato como parte de um processo que mantém o equilíbrio do pH. Essa conversão então faz com que as células vermelhas do sangue se tornem mais alcalinas, disse Takahashi.
Essa alcalinidade aumentada acelera o processo de consumo de glicose nas células vermelhas do sangue, reduzindo assim os níveis de glicose.
Não há perda significativa de peso
O estudo, publicado na terça-feira no periódico BMJ Nutrition, Prevention & Health, foi construído sobre uma pesquisa de 2004 de Takahashi e sua equipe sobre hemodiálise, um processo que ocorre durante a diálise renal quando o sangue é filtrado para remover resíduos e excesso de água.
Durante a hemodiálise, o CO2 entra no sangue, assim como acontece quando a água com gás é consumida. Embora o estudo de novembro de 2004 tenha mostrado que os níveis de açúcar no sangue diminuem quando o CO2 é adicionado ao sangue, o novo estudo concluiu que a quantidade de glicose queimada durante esse processo não seria suficiente para qualquer perda de peso significativa.
“As células vermelhas do sangue não podem “queimar” completamente a glicose, e ela será reciclada pelo fígado”, disse Keith Frayn, professor emérito de metabolismo humano da Universidade de Oxford no Reino Unido, que não esteve envolvido no estudo.
“Se fosse demonstrado que bebidas gaseificadas levam à perda de peso, seria muito mais provável que fosse através de efeitos na sensação de saciedade”, disse Frayn em um comunicado. “Enquanto isso, no entanto, bebidas gaseificadas açucaradas (refrigerantes) são reconhecidas como uma fonte de calorias em excesso e provavelmente fazem exatamente o oposto.”
Além disso, os níveis de açúcar no sangue foram reduzidos apenas temporariamente, disse Takahashi, e a água com gás teria um leve efeito no consumo de calorias. “Portanto, a água com gás sozinha provavelmente não contribuirá significativamente para a perda de peso”, disse ele. “Uma dieta equilibrada e exercícios regulares continuam essenciais para um gerenciamento eficaz do peso.”
Uso para manter a saciedade, sem exagerar
Estudos mostraram que pessoas que beberam dois copos de água antes das refeições perderam mais peso do que aquelas que não o fizeram. Outro estudo descobriu que pessoas que substituíram bebidas diet por água também se beneficiaram perdendo peso.
“Alguns dos pacientes que vejo para perda de peso nunca se sentem satisfeitos”, disse Welstead, que não esteve envolvido no novo estudo. “Essas são as pessoas que me dizem: ‘Estou sempre com fome e sempre esperando por um lanche’, e eu acho que isso pode realmente ajudar algumas dessas pessoas.”
Ainda assim, encher o estômago com água com gás pode aumentar a saciedade e pode ser especialmente útil para pessoas que lutam contra a sensação incômoda de fome, disse a nutricionista registrada Lori Welstead, que se especializa em nutrição gastrointestinal na University of Chicago Medicine, um sistema de saúde médico acadêmico sem fins lucrativos.
“Mas fique atento ao excesso ou adição de açúcares, incluindo alguns dos açúcares artificiais, porque esses podem ser metabolicamente negativos”, disse ela. Outros pacientes dizem que se beneficiam da água com gás porque as bolhas ajudam a limpar o esôfago e o estômago e a movimentar os alimentos no sistema digestivo, explicou.
“Algumas pessoas com um estômago ‘lento’, por assim dizer, descobrem que a carbonatação ajuda na motilidade intestinal”, disse Welstead. “Então temos algumas pessoas para quem essas águas com gás ou tônicas podem criar saciedade, e outras para quem ajuda na digestão.”
Mas não exagere, ela adverte — mais de uma ou duas águas com gás por dia podem realmente exacerbar o gás e a dor abdominal devido à carbonatação.
“Se alguém está chegando e dizendo: ‘Meu Deus, estou com gases, estou inchado, estou arrotando, estou me sentindo mal o dia todo’, pode ser devido ao consumo de cinco latas de água com gás por dia”, acrescentou.
