WASHINGTON, 31 de janeiro (Reuters) – Empresas, consumidores e agricultores da América do Norte se prepararam na sexta-feira para a imposição de tarifas de 25% sobre importações canadenses e mexicanas pelo presidente dos EUA, Donald Trump, em poucas horas, medidas que podem prejudicar quase US$ 1,6 trilhão no comércio anual.
Trump estabeleceu um prazo para sábado para impor as taxas punitivas sobre suas exigências de que o Canadá e o México tomem medidas mais firmes para deter o fluxo de imigrantes ilegais e o mortal opioide fentanil e produtos químicos precursores para os EUA.
Trump disse na quinta-feira que ainda está considerando uma tarifa adicional de 10% sobre as importações chinesas para punir Pequim por sua parte.
Grupos da indústria buscavam furiosamente qualquer informação sobre como Trump planeja implementar as tarifas — se ele imporia os 25% completos com efeito imediato ou se as anunciaria e adiaria sua implementação para dar algum tempo para negociações sobre as medidas que os países poderiam tomar.
Mesmo a imposição imediata exigiria de duas a três semanas de aviso público antes que a Alfândega e Proteção de Fronteiras dos EUA pudesse começar a cobrar, com base em ações tarifárias anteriores.
Trump disse na quinta-feira que em breve decidiria se aplicaria as tarifas às importações de petróleo canadense e mexicano, uma indicação de que ele pode estar preocupado com o impacto delas nos preços da gasolina. O petróleo bruto é a principal importação dos EUA do Canadá e está entre as cinco principais do México, de acordo com dados do US Census Bureau.
Duas fontes familiarizadas com o assunto disseram que Trump deveria invocar a Lei de Poderes Econômicos de Emergência Internacional (IEEPA) como base legal para as tarifas, declarando uma emergência nacional devido às overdoses de fentanil que mataram quase 75.000 americanos em 2023 e à imigração ilegal.
O estatuto promulgado em 1977 e modificado após os ataques de 11 de setembro de 2001 dá ao presidente amplos poderes para impor sanções econômicas em uma crise.
Entre as ferramentas de direito comercial à disposição de Trump, a IEEPA lhe daria o caminho mais rápido para impor tarifas amplas, já que outras exigem longas investigações pelo Departamento de Comércio ou pelo escritório do Representante Comercial dos EUA.
Os indicados de Trump para comandar essas agências, o CEO de Wall Street Howard Lutnick e o advogado comercial Jamieson Greer , não foram confirmados pelo Senado dos EUA. Trump usou o IEEPA para respaldar uma ameaça tarifária de 2019 contra o México por questões de fronteira.
GRANDE INTERRUPÇÃO
A imposição de taxas acabaria com um sistema de livre comércio de 30 anos que construiu uma economia norte-americana altamente integrada, com peças automotivas às vezes cruzando fronteiras diversas vezes antes da montagem final.
Economistas e executivos empresariais alertaram que as tarifas provocariam grandes aumentos nos preços de importações como alumínio e madeira do Canadá, frutas, vegetais, cerveja e eletrônicos do México e veículos automotores de ambos os países.
As tarifas são pagas por empresas que importam produtos e repassam os custos aos consumidores ou aceitam lucros menores, dizem economistas.
“As tarifas do presidente Trump vão taxar a América primeiro”, disse Matthew Holmes, chefe de políticas públicas da Câmara de Comércio Canadense. “De custos mais altos nas bombas, supermercados e caixas eletrônicos, as tarifas se espalham pela economia e acabam prejudicando consumidores e empresas em ambos os lados da fronteira. Isso é um perde-perde.”
O Canadá elaborou metas detalhadas para retaliação tarifária imediata, incluindo taxas sobre suco de laranja da Flórida, estado natal adotivo de Trump, disse uma fonte familiarizada com o plano. O Canadá tem uma lista mais ampla de metas que podem atingir C$ 150 bilhões em importações dos EUA, mas realizaria consultas públicas antes de agir, disse a fonte .
O ministro de Energia e Recursos Naturais do Canadá, Jonathan Wilkinson, disse que a resposta do Canadá se concentraria em produtos que prejudicam mais os americanos do que os canadenses.
Durante o primeiro mandato de Trump, a China teve como alvo a soja e outros produtos agrícolas dos EUA, enquanto a União Europeia atingiu produtos americanos icônicos, incluindo uísque bourbon e Harley-Davidson motocicletas.
A presidente mexicana, Claudia Sheinbaum, disse que o México também retaliaria, argumentando que as tarifas de Trump custariam 400.000 empregos nos EUA e aumentariam os preços para os consumidores americanos.
Mas, mais recentemente, Sheinbaum duvidou publicamente que Trump cumprirá sua promessa de impor tarifas, dizendo: “Sinceramente, não acreditamos que isso vá acontecer”.
Parte dessa complacência pode advir da guerra comercial de palavras de 10 horas de Trump no domingo com o presidente colombiano Gustavo Petro, ameaçando o país sul-americano com tarifas de 25% por sua recusa em permitir voos militares dos EUA carregados com deportados colombianos. A crise terminou quando Petro concordou em aceitar os voos.
A China tem sido mais circunspecta sobre seus planos de retaliação. Liu Pengyu, um porta-voz da embaixada da China em Washington, enfatizou a cooperação da China com os EUA na contenção do tráfico de fentanil e disse que espera que os EUA “não tomem a boa vontade da China como garantida”.
Um executivo de um grupo comercial dos EUA, falando sob condição de anonimato, disse que comentários recentes de Trump indicando algum progresso em relação ao fentanil e às preocupações com imigração indicavam que havia uma boa chance de que as tarifas fossem anunciadas, mas suspensas, mas acrescentou que Trump pode precisar apoiar suas ameaças com ações.
“Se eles continuarem ameaçando e não colocarem essas ameaças em prática, eles perderão credibilidade”, disse o executivo.
