LAUNCESTON, Austrália, 31 de março (Reuters) – A ameaça do presidente dos EUA, Donald Trump, de impor tarifas secundárias de 25% a 50% aos compradores de petróleo bruto russo é simplesmente louca e ousada o suficiente para talvez atingir seu objetivo declarado de um cessar-fogo na Ucrânia.
O que importa agora é a reação dos outros três principais atores a essa última jogada do inconstante e inconsistente líder dos EUA.
O presidente russo Vladimir Putin, o primeiro-ministro indiano Narendra Modi e o presidente chinês Xi Jinping acreditam que Trump realmente cumprirá o acordo? Se isso acontecer, o que isso significará para a situação energética deles?
Índia e China são efetivamente os únicos grandes compradores de petróleo russo, então a reação deles se torna tão importante quanto a resposta de Putin à última mudança de Trump.
Trump disse à NBC News que está “chateado” com Putin e imporá tarifas de até 50% aos compradores de petróleo bruto russo se sentir que Moscou está bloqueando os esforços para trazer a paz à Ucrânia.
“Se a Rússia e eu não conseguirmos chegar a um acordo para impedir o derramamento de sangue na Ucrânia, e se eu achar que foi culpa da Rússia… vou impor tarifas secundárias sobre o petróleo, sobre todo o petróleo que sai da Rússia”, disse Trump.
Esta é uma aparente reversão de sua postura amigável anterior em relação a Putin, que atraiu críticas generalizadas por efetivamente abandonar a Ucrânia ao seu invasor e se render à agressão da Rússia.
A questão é se a ameaça de Trump é confiável e tem probabilidade de se concretizar, o que é a avaliação que Rússia, China e Índia devem fazer.
Se Putin acredita que Trump seguirá em frente e aumentará maciçamente o que são efetivamente sanções ao principal produto de exportação da Rússia, ele pode estar inclinado a recuar pelo menos o suficiente para permitir que Trump pareça ter “vencido” nas negociações.
A Índia está em uma posição desconfortável, já que Modi adotou até agora uma postura de tentar apaziguar Trump, com uma proposta de eliminar o imposto de importação sobre gás natural liquefeito dos EUA para aumentar as compras, por exemplo.
Mas a Índia também tem sido uma beneficiária significativa do fato de boa parte do resto do mundo ter evitado o petróleo bruto russo, permitindo que o país do sul da Ásia adquirisse cargas com desconto, tanto que a Rússia agora é seu maior fornecedor.
A Índia deve importar 1,52 milhão de barris por dia (bpd) de petróleo russo em março, o que representa pouco menos de 30% do total de suas chegadas, de acordo com dados compilados pela LSEG Oil Research.
Como a Índia já não compra petróleo bruto do Irã por causa das sanções dos EUA, a substituição de barris russos também provavelmente levaria a um aumento significativo nos custos de importação de petróleo da Índia e a uma corrida para encontrar fornecedores alternativos.
RISCO DA CHINA
É menos provável que a China ceda à pressão dos EUA, pois continua sendo o único grande comprador de petróleo iraniano e ainda é um dos principais importadores de petróleo russo, comprando até 1 milhão de bpd do mercado marítimo, bem como um pouco abaixo desse nível por meio de oleoduto.
O risco para Pequim é que uma tarifa adicional de até 50% sobre as importações dos EUA da China, além dos 20% já impostos por Trump, traria níveis reais de sofrimento para sua economia, que já está lutando para ganhar impulso.
Se a ameaça de Trump de tarifas secundárias sobre compradores de petróleo bruto russo for crível, ela também altera a dinâmica do grupo de exportadores da OPEP+, que consiste na Organização dos Países Exportadores de Petróleo e aliados, incluindo a Rússia.
Para os membros da OPEP+, exceto a Rússia, qualquer redução nos barris russos nos mercados globais provavelmente servirá para aumentar os preços, o que lhes permitirá aumentar sua própria produção e exportações.
De certa forma, isso se torna uma batalha de interesse próprio versus solidariedade de grupo e, com as posições fiscais de muitos membros da OPEP+ enfraquecendo, pode ser difícil resistir à tentação de mais dinheiro proveniente de maiores exportações.
Por enquanto, é provável que os vários participantes respondam com cautela, pelo menos em público, enquanto tentam descobrir se Trump está falando sério ou se sua nova ameaça tarifária é uma bolha de pensamento facilmente descartada com a próxima mudança de sentimento.
Certamente, a reação inicial do mercado foi moderada, com os futuros do petróleo Brent, referência global, subindo modestos 0,3%, para US$ 73,84 o barril, no início do pregão asiático na segunda-feira.
