Novak Djokovic não conseguiu conquistar o 100º título de ATP da sua carreira após a derrota para o tcheco Jakub Mensik na final do Miami Open, neste domingo (30), mas o sérvio disse que perder para seu “protegido” tornou isso um pouco mais fácil de digerir.
Djokovic estava querendo se juntar a Jimmy Connors (109) e Roger Federer (103) como os únicos três homens na era profissional com 100 ou mais títulos, mas o jogador de 37 anos caiu por 7-6(4) e 7-6(4) depois de várias horas de atrasos por chuva.
Apesar da decepção, Djokovic disse que estava feliz que Mensik, de 19 anos, estava entregando seu potencial com seu primeiro título.
“Eu nunca fico realmente feliz em perder, mas ele é um dos poucos jogadores para quem eu ficaria mais feliz em perder, para ser honesto”, disse Djokovic aos repórteres.
“Eu o vi jogar quando ele tinha 15 ou 16 anos e o convidei. Tivemos alguns treinamentos juntos. Ele estava treinando no meu clube em Belgrado (em 2022) e ver seu desenvolvimento e evolução é realmente ótimo, incrível. Eu já podia ver naquela época que ele seria um dos melhores jogadores do mundo. Estou super feliz que ele esteja usando o potencial que tem, porque ele tem o jogo completo.”
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Djokovic disse que Mensik só melhoraria depois de se tornar o segundo campeão mais jovem de Miami desde Carlos Alcaraz, que ganhou o troféu em 2022 aos 18 anos.
“Seu saque é incrível, poderoso, preciso e ele ganha muitos pontos grátis com o primeiro saque”, acrescentou Djokovic, 24 vezes campeão do Grand Slam.
“Backhand também. A escola tcheca sempre tem um ótimo backhand. Mas no forehand ele melhorou muito. E para um cara alto e grande como ele, ele desliza e se move bem. Ainda pode melhorar, é claro. Então tenho certeza que o veremos por aí. É uma pena para mim. Dois tiebreaks, partida estranha, dia estranho com o atraso da chuva e todas as coisas que estavam acontecendo. Não me senti no meu melhor na quadra, mas é o que é. Nada que tire sua vitória.”
