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A escassez de eletrônicos associados à inteligência artificial chegou a um novo patamar. Intel e AMD alertaram clientes na China sobre atrasos significativos no fornecimento de CPUs para servidores, com prazos de entrega que podem chegar a até seis meses.
As informações foram reveladas por fontes familiarizadas com o tema, que falaram em anonimato à agência Reuters. Segundo elas, as restrições na oferta já resultaram em aumentos de mais de 10% nos preços de CPUs da Intel no mercado chinês. Os reajustes variem de acordo com o contrato de cada cliente.
Os avisos mais recentes de atrasos aconteceram nas últimas semanas. A escassez de eletrônicos deixou de se restringir a chips específicos de IA e passou a afetar também componentes considerados “tradicionais” da cadeia de data centers. O cenário cria um desafio para empresas que dependem de infraestrutura de computação em larga escala, especialmente no setor de IA.
Na China – responsável por mais de 20% da receita global da Intel – os modelos Xeon de quarta e quinta geração estão entre os mais afetados. A empresa estaria racionando entregas e acumulando um volume elevado de pedidos em aberto, com prazos que podem se estender por até seis meses.
A AMD também comunicou restrições a clientes chineses: alguns de seus produtos passaram a ter prazos de entrega de oito a dez semanas.
Em resposta à Reuters, a Intel afirma que a rápida adoção de aplicações de IA impulsionou a demanda por “computação tradicional”. A companhia disse esperar que os estoques cheguem ao nível mais baixo já no primeiro trimestre, mas que está trabalhando para melhorar o fornecimento no segundo trimestre. Já a AMD reiterou, em teleconferência de resultados, que vem ampliando a capacidade de produção para atender à demanda global.
A culpa é da IA
O cenário ocorre em um momento de expansão nos investimentos em infraestrutura de IA, que intensificaram a corrida não apenas por aceleradores gráficos, mas também por CPUs e chips de memória.
Segundo uma das fontes, a valorização da memória levou clientes chineses a anteciparem compras de processadores, na tentativa de reduzir os custos finais.
Intel e AMD concentram praticamente todo o mercado global de CPUs para servidores. Na China, entre os principais clientes estão fabricantes de servidores e grandes provedores de nuvem, como Alibaba e Tencent.
A escassez tem várias razões:
- A Intel enfrenta dificuldades para expandir sua produção em meio a desafios de rendimento de fabricação;
- Já a AMD depende da TSMC, que priorizou a fabricação de chips voltados à IA, reduzindo a capacidade disponível para CPUs;
- Além disso, a popularização de sistemas de IA baseados em agentes elevou a demanda por processamento geral, pressionando ainda mais a oferta de CPUs nos data centers.
