O que realmente acontece com o corpo humano exposto ao vácuo do espaço

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O espaço sideral é um ambiente extremamente hostil para a vida humana, onde a ausência de pressão atmosférica e oxigênio torna o traje espacial um item de sobrevivência indispensável. Ao contrário do que muitos filmes de ficção científica mostram, a exposição direta ao vácuo não causa uma explosão imediata, mas desencadeia uma série de reações biológicas rápidas e fatais.

Os primeiros segundos sem proteção

No momento em que um astronauta ficasse sem capacete, a primeira regra seria contra-intuitiva: não prender a respiração. Devido à falta de pressão externa, o ar nos pulmões se expandiria violentamente, podendo romper os tecidos pulmonares. Se as vias aéreas estiverem abertas, o ar escapa, acelerando a falta de oxigenação no sangue. Estudos da NASA com uma análise detalhada de fatores que causam danos pulmonares e fisiológicos durante descompressão explosiva, incluindo quando a pressão cai quase a zero.

A privação de oxigênio afeta o cérebro quase imediatamente. Nesse cenário crítico, o corpo humano passaria por uma sequência rápida de eventos:

• ⏱️
  Perda de consciência

  
  Ocorre em cerca de 15 segundos, tempo que o sangue oxigenado leva para deixar o cérebro.
  

• 🥶
  Cianose

  
  A pele começaria a ficar azulada devido à falta de oxigênio na circulação.
  

• 🌫️
  Evaporação de umidade

  
  A saliva e a umidade nos olhos começariam a evaporar rapidamente devido à baixa pressão.
  

O fenômeno do ebulismo

Após a perda de consciência, o corpo enfrentaria o ebulismo, um processo físico onde a redução drástica da pressão ambiente faz com que o ponto de ebulição dos líquidos corporais caia abaixo da temperatura do corpo (37°C), segundo pesquisa da NASA. Isso significa que fluidos como a saliva e a umidade das mucosas começariam a ferver, transformando-se em gás. A ciência explica que, embora o sangue dentro das veias esteja protegido pela pressão interna do sistema circulatório e pela elasticidade da pele, os tecidos moles inchariam consideravelmente, podendo dobrar o volume corporal.

Temperaturas extremas e radiação

Além da pressão, o ambiente espacial apresenta variações térmicas brutais e radiação intensa. Sem a proteção da atmosfera ou do traje, a pele estaria exposta a queimaduras solares instantâneas causadas pela radiação ultravioleta não filtrada. Curiosamente, o congelamento imediato — cena comum em Hollywood — não aconteceria tão rápido, pois o vácuo é um excelente isolante térmico e o calor do corpo demoraria a se dissipar.

Mitos versus realidade fatal

A morte no espaço ocorreria principalmente por asfixia e falência dos órgãos devido à falta de oxigênio, e não por explosão ou congelamento instantâneo. A pele humana é resistente o suficiente para conter a pressão interna, evitando que o corpo estoure como um balão. Estudos da NASA com acidentes em câmaras de vácuo na Terra mostraram que, se a repressurização ocorrer dentro de 90 segundos, a sobrevivência é possível, embora o indivíduo possa sofrer sequelas temporárias como cegueira e perda do paladar.

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