Conforme noticiado pelo Olhar Digital, a SpaceX lançou o megafoguete Starship pela 15ª vez nesta sexta-feira (13). O veículo decolou às 19h48 (horário de Brasília), da Base 2, na Starbase, no sul do Texas, com transmissão ao vivo pelo Olhar Digital.
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O plano previa que os dois estágios do foguete retornassem à base de lançamento e fossem capturados pelos braços mecânicos da torre. No entanto, a tentativa de recuperação do propulsor Super Heavy não saiu como esperado, e o estágio acabou caindo no oceano. A nave Starship, por sua vez, continuou a missão normalmente.
O abastecimento começou cerca de 50 minutos antes da decolagem. Os tanques receberam oxigênio líquido e metano líquido, combustíveis dos motores Raptor. Antes da ignição, os motores passaram por resfriamento térmico. Depois, o defletor de chamas foi ativado para proteger a plataforma.
Aos 58 segundos de voo, o foguete atingiu o ponto de máxima pressão aerodinâmica, conhecido como Max Q. A velocidade e a resistência do ar produzem o maior esforço sobre a estrutura. Depois, ocorreu a separação a quente, com os motores da Starship acionados enquanto ela se desprendia do propulsor.
Propulsor cai no oceano
Após a separação, o Super Heavy iniciou o retorno. O estágio executou uma frenagem aos seis minutos e dez segundos, mas não foi capturado pelos braços da torre, chamados de chopsticks (hashis), caindo no oceano em vez disso. A SpaceX informou que investigará o ocorrido.
A Starship continuou subindo até o desligamento dos motores principais. Cerca de 10 minutos após a decolagem, uma queima colocou a nave em trajetória orbital, a aproximadamente 275 km de altitude. O voo tem previsão de durar mais de 22 horas, com cerca de 14 voltas ao redor da Terra.
A partir das 20h25, a nave começou a liberar 26 satélites Starlink V3. A operação durou cerca de 40 minutos. Segundo a SpaceX, cada unidade poderá acrescentar um terabit de capacidade à rede, ampliando a transmissão de dados do serviço.
Três satélites levam câmeras adaptadas para observar o escudo térmico da Starship. As imagens ajudarão as equipes em terra a avaliar a proteção contra o calor. Após o voo anterior, o sistema recebeu reforços para manter peças no lugar e componentes cerâmicos curvos.
A reentrada está prevista para este sábado (14), entre 17h56 e 21h14, no horário de Brasília. A SpaceX informou que poderá recorrer a um plano alternativo se as condições impedirem a captura na torre. Nesse caso, a nave será direcionada para uma área segura no oceano.
Histórico de voos da Starship
Enquanto a Starship voa ao redor da Terra, veja a seguir um resumo dos lançamentos anteriores:
Voo 1 – Abril de 2023
A Starship explodiu ainda acoplada ao Super Heavy. Falhas nos motores levaram à ativação do sistema de destruição do veículo.
Voo 2 – Novembro de 2023
A Starship conseguiu se separar do Super Heavy pela primeira vez. O propulsor explodiu logo depois, enquanto a nave perdeu sinal após cerca de oito minutos e acabou sendo destruída antes de completar o voo.
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Voo 3 – Março de 2024
Em um grande avanço, o terceiro teste durou cerca de 50 minutos. A Starship foi perdida, mas nunca havia chegado tão longe. Apesar do sucesso da decolagem, a equipe perdeu contato com a nave pouco antes do horário previsto para o pouso.
Voo 4 – Junho de 2024
Pela primeira vez, a Starship realizou um pouso controlado no Oceano Índico, enquanto o Super Heavy pousou no Golfo do México, como planejado.
Voo 5 – Outubro de 2024
O quinto teste marcou um passo importante rumo à reutilização rápida do sistema. Pela primeira vez, a SpaceX conseguiu retornar e capturar o propulsor Super Heavy na torre de lançamento. A Starship também completou uma reentrada controlada e amerissou no Oceano Índico com sucesso.
Voo 6 – Novembro de 2024
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Mais um voo bem-sucedido. O propulsor foi direcionado para um pouso controlado no Golfo do México. Já a Starship conseguiu reacender um de seus motores no espaço, um avanço importante para futuras missões orbitais.
Voo 7 – Janeiro de 2025
O sétimo voo terminou com a perda da Starship após uma explosão durante o teste. Ainda assim, a SpaceX afirmou ter identificado rapidamente a causa do problema.
Voo 8 – Março de 2025
O oitavo voo também não saiu como planejado. Cerca de oito minutos após o lançamento, o estágio superior começou a girar descontroladamente, perdeu altitude e acabou explodindo.
Voo 9 – Maio de 2025
Pouco mais de 80 dias após o voo anterior, a Starship voltou a decolar. Foi a primeira reutilização de um Super Heavy, usando o mesmo propulsor do sétimo teste. Falhas impediram parte dos experimentos planejados para o booster, enquanto o estágio superior alcançou a trajetória suborbital prevista, mas acabou perdendo controle durante o voo.
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Voo 10 – Agosto de 2025
Primeiro grande sucesso completo do ano. A missão cumpriu seus principais objetivos, incluindo a implantação de simuladores de satélites Starlink, reacendimento de motor no espaço e reentrada controlada da Starship.
Voo 11 – Outubro de 2025
O décimo primeiro voo marcou o encerramento da fase “V2” da Starship. A missão foi considerada um grande sucesso: o Super Heavy realizou um pouso controlado no Golfo do México, enquanto a nave completou testes de reentrada, reacendimento de motor no espaço e implantação de simuladores de satélites Starlink antes de pousar no Oceano Índico. Apesar do resultado positivo, um dos motores do propulsor apresentou falha momentânea durante a manobra de retorno, sem comprometer a missão.
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Voo 12 – Maio de 2026
Primeiro voo da Starship V3. A missão conseguiu lançar 20 simuladores de satélites Starlink e dois satélites modificados, além de cumprir parte dos objetivos do estágio superior. No entanto, durante a tentativa de retorno, o Super Heavy não conseguiu reacender corretamente seus motores após a separação e caiu no Golfo do México.
Segundo a SpaceX, pequenas diferenças na sequência de ignição fizeram o propulsor girar 90 graus na direção errada. A empresa alterou o sistema de ignição, revisou o reacendimento dos motores e implementou mudanças nos sistemas de alerta e aborto de lançamento. A FAA também apontou efeitos térmicos e configurações incorretas no sistema de alarme dos motores como causas prováveis da falha.
Voo 13 – Julho de 2026
O 13º voo marcou o segundo teste da Starship V3 e trouxe avanços importantes. A nave conseguiu liberar 20 satélites Starlink V3, reacender um motor no espaço e completar uma reentrada controlada, pousando intacta no Oceano Índico. Já o Super Heavy não conseguiu concluir a manobra de retorno e acabou fazendo um pouso brusco no Golfo do México. Foi a primeira vez que a Starship sobreviveu à amerissagem em boas condições, permitindo à SpaceX recuperar o veículo para análises.
Voo 14 – Setembro de 2026
O décimo quarto voo entrou para a história como o primeiro em que a Starship alcançou a órbita terrestre. A missão também marcou a primeira entrega de carga em órbita, com a implantação de 26 satélites Starlink V3.
Apesar de problemas em motores durante a subida, a nave conseguiu completar as manobras de inserção orbital e reentrada, realizando um pouso controlado no Oceano Pacífico. O retorno foi antecipado, reduzindo a duração da missão, originalmente planejada para cerca de 10 horas, para pouco mais de três horas. O Super Heavy, por sua vez, realizou um pouso controlado no Golfo do México.
