Um carro movido a hidrogênio alcançou 653,91 km/h e estabeleceu novo recorde mundial de velocidade em terra para veículos desse tipo. O feito foi realizado pelo JCB Hydromax nas Bonneville Salt Flats, nos Estados Unidos, e também tornou o modelo o carro de emissão zero mais rápido do mundo.
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O Hydromax atingiu 653,91 km/h na média oficial de duas passagens em sentidos opostos, segundo o recorde reconhecido pela Federação Internacional do Automóvel (FIA). Em uma das passagens, o veículo chegou a 644,74 km/h. Na volta, alcançou impressionantes 663,27 km/h, resultando na média que estabeleceu o novo recorde.
O resultado veio poucos dias depois de o Hydromax ter alcançado 592,797 km/h. Com a nova marca, o veículo também superou o recorde anterior de velocidade para carros a diesel, estabelecido no mesmo local há 20 anos.
Na ocasião, o recorde havia sido obtido pelo JCB Dieselmax, que chegou a 510 km/h. O responsável pelas duas marcas também é o mesmo piloto: Wing Commander Andy Green.
Piloto também quebrou barreira do som
- Green é um piloto aposentado da Força Aérea Real britânica (RAF, na sigla em inglês) e detém o recorde absoluto de velocidade em terra, alcançado a bordo do veículo movido a jato ThrustSSC;
- Na ocasião, ele chegou a 1.227,99 km/h;
- Green também é a única pessoa que conseguiu quebrar a barreira do som em terra.
Depois das novas passagens com o Hydromax, o piloto elogiou o comportamento do veículo. “O carro foi excelente — estável, forte e rápido.”
Ele também destacou a importância de estabelecer um recorde mundial de velocidade em terra com propulsão a hidrogênio, duas décadas depois do feito com o Dieselmax.
“Estabelecer um recorde mundial de velocidade em terra com propulsão a hidrogênio, vinte anos depois do Dieselmax, é um enorme privilégio”, afirmou ao New Atlas. Segundo ele, o resultado representa grande conquista para a equipe e para a tecnologia utilizada no projeto.
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Dois motores de hidrogênio entregam 1.600 cv
O Hydromax tem aproximadamente 9,75 metros de comprimento e utiliza tração nas quatro rodas, com sistema formado por duas transmissões e embreagens.
A propulsão fica por conta de dois motores de combustão interna movidos a hidrogênio, desenvolvidos pela JCB, os mesmos tipos básicos de motores utilizados pela empresa em equipamentos de construção.
Fabricados na fábrica de motores da JCB em Foston, Derbyshire (Inglaterra), os propulsores receberam modificações substanciais para entregar 800 cavalos de potência cada, totalizando 1.600 cv. A potência é distribuída para os dois eixos do veículo.
Segundo a JCB, os motores são essencialmente as mesmas unidades de combustão a hidrogênio utilizadas nos equipamentos de construção da empresa. A tecnologia faz parte de uma iniciativa de desenvolvimento de hidrogênio de £ 100 milhões (R$ 700,3 milhões) conduzida pela companhia.
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A combustão do hidrogênio libera principalmente vapor d’água e uma pequena quantidade de óxidos de nitrogênio, segundo a empresa, tornando a tecnologia uma alternativa de baixas emissões aos motores movidos a gasolina ou diesel.
Mais rápido que o carro elétrico recordista
O recorde também colocou o Hydromax à frente do Buckeye Bullet 3, veículo elétrico que detinha a marca de carro elétrico mais rápido do mundo.
O modelo elétrico alcançou uma média de 549,21 km/h em duas passagens nas Bonneville Salt Flats em 2016. O Hydromax, portanto, superou a marca por uma margem considerável.
A conquista acontece pouco antes da abertura de uma nova fábrica da JCB em San Antonio, no Texas (EUA), investimento de US$ 500 milhões (R$ 2,6 bilhões).
“Há vinte anos, viemos a Bonneville com o JCB Dieselmax e mostramos o que a engenharia britânica poderia fazer com a potência do diesel”, afirmou o presidente da JCB, Anthony Bamford. “Hoje fizemos isso novamente — desta vez com motores movidos a hidrogênio.”
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Para Green, o local também tem um significado especial para a história dos recordes de velocidade. “Bonneville é a casa espiritual do recorde mundial de velocidade em terra, e o JCB Hydromax acaba de escrever seu nome nessa história”, afirmou.
O desempenho do Hydromax indica, segundo a JCB, que motores de combustão movidos a hidrogênio podem ser utilizados não apenas como projeto de pesquisa, mas também como alternativa viável para motores destinados à produção. O recorde demonstra ainda que a tecnologia pode alcançar níveis extremos de desempenho.
Com a marca de 653,91 km/h, o Hydromax passa a reunir três feitos: é o carro movido a hidrogênio mais rápido do mundo, o carro de emissão zero mais rápido e também superou o antigo recorde mundial de velocidade em terra para veículos a diesel.
Rodrigo Mozelli
Rodrigo Mozelli é jornalista formado pela Universidade Metodista de São Paulo (UMESP) e, atualmente, é redator do Olhar Digital.
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